Cementerio de Apestados de Chillán

Hace algunos días atrás y “hojeando la web” llegué a la página del cementerio de Chillán (www.cementeriomunicipalchillan.cl) y quedé muy sorprendido al enterarme que alguna vez existió un cementerio para las víctimas de la peste, que, como no, se llamó popularmente como “Cementerio de los Apestados”. Lamentablemente, la única información que aparece en dicho sitio es que se ubicaba al poniente de la actual población Vicente Pérez Rosales. Seguramente debió haber estado muy cerca del lugar donde se ubicaba el lazareto que acogía a estos enfermos y que da el nombre a una calle allende la vía férrea (En otra entrada me referí a eso). Traté de averiguar más sobre este desaparecido cementerio, pero no hay ninguna otra información. Solamente sé que se trataría de la epidemia de viruela que afectó a Chile a fines de siglo XIX. Las víctimas de esta enfermedad eran enterradas inmediatamente una vez muertas y sus desdichados familiares no tenían la posibilidad ni siquiera de velarlos o hacerles una misa. Eran inhumados los cuerpos generalmente envueltos en una lona y se les arrojaba un desinfectante de color azulado. Así las cosas, hace un tiempo atrás, pero en Santiago, cuando se construía la autopista Costanera Norte y en las cercanías de Renca se encontró un cementerio de apestados, y precisamente los cadáveres estaban envueltos en lona y tenían esa sustancia azulada desinfectante.

Poco se sabe del cementerio de apestados de Chillán. No conozco la ubicación exacta, no conozco la fecha en que desapareció, o si alguna vez fueron retirados los cadáveres o si sencillamente se construyó encima de él. Simplemente se lo llevó la historia.

Sistema carcelario colapsado. Victimarios y víctimas

Después de varios días de intensa actividad académica, puedo darme una pausa y volver a escribir alguna reflexión sobre los últimos acontecimientos de estos días.

Una horripilante tragedia que no es sino el colofón de un sistema carcelario absolutamente fracasado y colapsado.

Sin duda que la muerte de estas 81 víctimas es un llamado de atención que cruza a toda la sociedad. El sistema carcelario chileno no es digno de un país que mira al primer mundo y que se autoconsidera ad portas del desarrollo.

El escudo: huemules y caballos. Una curiosidad bicentenaria

Viendo el desfile militar de hoy y el carruaje en que llegó el Presidente de la República que tiene el escudo de Chile grabado, se me volvió a la mente algunas curiosidades respecto al Escudo de Chile actual. Resulta que muchas veces el gobierno encargaba confeccionar al extranjero estatuas, carruajes (como el que vimos hoy) y otros ornamentos. En las especificaciones se incluía que debía traer grabado el escudo de Chile. Sucedió, muchas veces, que los artistas extranjeros no conocían el huemul — animal que va en el costado izquierdo del escudo — y simplemente lo reemplazaban por un animal parecido al caballo o por un caballo derechamente. Así se puede ver en algunos monumentos, como el de la Plaza Sotomayor de Valparaíso, y el de la plaza de armas de Concepción, entre otros.

Feriado largo

Hace poco rato salí a correr, y en todas partes y de todas las casa sale olor a pino de empanadas. La mayoría de las casas están embanderadas, los niños está elevando volantines. Se nota ambiente de fiesta en la ciudad. Ojalá que esta fiesta del Bicentenario sea una feliz ocasión para reencontrarse con la familia y los amigos, sin excesos.

Es por esta razón que aplaudo lo señalado por la Inspección del Trabajo, en el sentido de sancionar a aquellas empresas o comercios que hagan trabajar a su gente durante estos días feriados. El estar con la familia, los amigos, la pareja, y divertirse es algo que no tiene precio. Ningún empresario, con todo el dinero del mundo podrá jamás reemplazar esos momentos.

Sé que se van a quejar de los millones de dólares en pérdidas, pero no sólo de dinero vive el hombre. Hay cosas más grandes, más trascendentes que un poco de dinero. Pensar de otra manera es egoísmo puro. El hombre no es una máquina, es un ser que en si mismo es un fin y no un medio. Bien por la Inspección del trabajo que fiscalice… pero también los fiscalizadores deben descansar. También ellos son trabajadores ¿o no?

Bicentenario en Chile

Este 18 de septiembre se cumple un nuevo aniversario desde la primera Junta Nacional de Gobierno de 1810. No es un aniversario cualquiera, pues 200 años nos separan de aquel día ya lejano. Fue el día en que comenzó a gestarse de forma más abierta un proceso que ya se había iniciado años atrás con infructuosos intentos de revolución en contra del colonialismo español.

La identidad de la nación chilena se ha ido forjando por la historia que los mismos chilenos hemos ido escribiendo, y otras veces ha sido la naturaleza la que nos ha dado el carácter que nos identifica. Desde el 18 de septiembre de 1810 se sucedió una guerra entre realistas y patriotas, una verdadera guerra civil, pues los que peleaban en uno u otro bando eran los mismos habitantes de esta tierra divididos entre la lealtad y la libertad.